IX REGIÓN DE LA ARAUCANÍA
COLLIPULLI
IX Región; 590 al sur de Santiago
pobl. 1900, 3.182; 1982, 11.324
el ry 1903-1985; 1676 mm; 1 km; 1 loco, fts
Como Lebu, Collipulli es nombrado en la sección “Tranvías” de todas las ediciones del Anuario, pero no tuvo un tranvía genuino. El corto ferrocarril eléctrico de carga que iba paralelo a la línea principal de EFE por varias cuadras fue operado por la Compañía Molinera El Globo –la cual operó un tranvía genuino en Traiguén [ver próximo capítulo]. La línea de Collipulli usaba una locomotora sencilla AEG y varios vagones de carga, pero no carros de pasajeros [ver foto]. El molino, situado sobre un cerro en el borde de la ciudad, domina el famoso Viaducto del Malleco, el más grande y más fotografiado puente ferroviario de Chile (101 metros, construido por Schneider & Creusot en 1890). Tanto el molino como el ferrocarril eléctrico de Collipulli cesaron sus operaciones poco antes de la visita del autor en enero de 1985.
TRAIGUÉN
IX Región; 650 km al sur de Santiago
pobl. 1900, 6.175; 1930, 7.902; 1982, 12.882
quasi-el tw 1903-1929; 600 mm; 1,7 km; 1 loco, 1 pt
Junto con Collipulli, Traiguén es otra ciudad donde la Compañía Molinera El Globo construyó un molino a fines del siglo XIX. El fundador de la CMEG, José Bunster, un chileno de origen galés, fue uno de los pioneros hidroeléctricos de Chile.
La Sociedad Industrial de Angol, en la ciudad de ese nombre 70 km al norte de Traiguén [ver ÍNDICE DE MAPAS], proyectó un ferrocarril eléctrico en 1900 –el cual habría sido uno de los primeros de Chile– y ordenó una locomotora AEG, carros planos, rieles y otro equipamiento desde Alemania. Los materiales llegaron en 1901, pero la línea no fue construida, y la SIA vendió el equipamiento a Bunster.
La CMEG instaló un ferrocarril eléctrico de trocha angosta en las calles de Traiguén, entre la estación del ferrocarril y este molino sobre el río Traiguén. La operación comenzó en 1903 y Arturo Bunster, nieto de José, al cual el autor entrevistó en 1985, dice que, además de granos y suministros para la fábrica, la locomotora arrastraba regularmente un remolque de pasajeros de dos pisos. Un tranvía de dos pisos de trocha 600 mm habría sido alguna vez visto.
El ferrocarril industrial de TRAIGUÉN, fotografiado alrededor de 1910. (Cía Molinera El Globo S.A.)
La CMEG aún suministra energía eléctrica e iluminación a Traiguén hoy en día, pero el ferrocarril fue levantado durante la Depresión. La locomotora ha sido conservada por el Club de Leones local y está expuesta actualmente frente a la estación de ferrocarriles de Traiguén. La inscripción sobre la placa [ver foto] dice “Primera locomotora eléctrica en Chile, instalada en el año1901...”
La locomotora AEG mostrada en operación en la foto anterior, es conservada hoy –con una placa– frente a la estación de ferrocarriles de TRAIGUÉN. (AM)
Otra vista de la locomotora alemana conservada en TRAIGUÉN –desde aproximadamente el mismo ángulo que en la primera foto. (AM)
VER MAPA DEL SISTEMA DE TRANVÍAS DE TRAIGUÉN
CURACAUTÍN
IX Región; 660 km al sur de Santiago
pobl. 1980, 11.300
an tw [1920s]
Esta ciudad está sobre el ramal de trocha ancha de EFE a Lonquimay, el cual a menudo es citado como la ruta ferroviaria más práctica sobre los Andes a Argentina. La línea incluye el túnel Las Raíces, de 4.563 m, el más largo de Chile, pero no ha sido aún extendido más allá de Lonquimay.
Un historiador del Museo Regional de la Araucanía en Temuco recuerda un tranvía de tracción animal en Curacautín. Pero no hay una confirmación ni ha sido encontrada otra información, tanto en Curacautín como en Temuco, o en otras publicaciones. “Curacautín” es una palabra indígena que significa festival de patos.
TEMUCO
Capital de la IX Región; 690 km al sur de Santiago
pobl. 1885, 3.445; 1920, 28.546; 1985, 168.120
an tw 1881-1920; 1435 mm; 4,2 km;11 pt
el tw 1919-1936; 1435 mm; 5 km; 13 pm
Temuco es la quinta ciudad más poblada de Chile –después de Santiago, Valparaíso, Concepción y Antofagasta. Es un centro agrícola y ganadero y también sede de los indígenas araucanos, los Bautistas Americanos y la Sociedad Misionera Sudamericana. Como Cartagena, Temuco parece haber tenido un tranvía a tracción animal [ver foto] antes de tener un ferrocarril a vapor. Tuvo el tranvía eléctrico más austral del continente. (1)
El primer tranvía de la ciudad fue instalado por la familia de Elvira Lowey en 1881. Entre 1916 y 1918 el Anuario establece que la compañía de tranvías fue comprada por un inglés llamado Edwards Hyde. La fotografía nuestra un carro de dos pisos. La iluminación eléctrica en las calles llegó a Temuco en 1890 y el primer tren a vapor desde Santiago llegó en 1893.
Extraña vista de un carro a tracción animal en TEMUCO. ¿Hay un pasajero con paraguas en el piso superior? (Zig-Zag, S, 29/7/1911, p. 336)
Para 1918, los tranvías eléctricos estaban corriendo en seis ciudades chilenas y planes para la electrificación estaban en proceso en dos más, Rancagua y Rengo. En lugar de adquirir tranvías de segunda mano desde Santiago, Temuco unió fuerzas con Rengo y las dos compañías importaron diez carros de segunda mano desde la Anglo-Argentine Tramway de Buenos Aires, Argentina. Ellos habían sido construidos en la primera década del siglo por la St. Louis Car Company, Estados Unidos. Con seis de los carros, la nueva compañía Tranvías Eléctricos de Temuco inauguró su nuevo tranvía eléctrico en marzo de 1919 [ver foto].
Como los tranvías eléctricos de Rancagua, Rengo y Talca, la línea de Temuco fue adquirida por la Compañía General de Electricidad Industrial en 1920. Una postal muestra un carro de dos pisos, el cual fue probablemente agregado por la CGEI en ese tiempo. El sistema de tranvías de Temuco transportó 653.439 pasajeros en 1921, 1.300.000 en 1926, y 1.742.658 en 1930. La línea cerró en 1936.
(1) La línea de tranvías sobre calle Arturo Prat llegó a la latitud aproximada de 38º44.3’S. El tranvía eléctrico en Bahía Blanca, Argentina, se extendió solamente hasta 38º43’.
Inauguración del sistema de tranvías eléctricos, usando carros norteamericanos comprados en Argentina, marzo de 1919. (Zig-Zag, S, 31/5/1919)
Antigua vista del carro #4, después del cierre de sus plataformas y la instalación de guardaruedas.
(Compañía General de Electricidad Industrial)
Una aún más antigua vista del carro #2. Note el número de ruta. (Long, 1930, p. 250)
VER MAPA DEL SISTEMA DE TRANVÍAS DE TEMUCO